Des nouvelles du sytème éducatif américain par notre correspondant d'outre Atlantique. Merci à lui.
Les Etats-Unis connaissent actuellement une période de mutation très importante.En effet,les Américains ont élu un président noir et l'économie va très mal en ce moment...
Peu de temps avant l'élection,Obama était très en avance dans les sondages et rares étaient ceux qui auraient misé sur la victoire du candidat républicain McCain.Mais qui aurait parié sur Obama il y a un an?La crise économique et l'héritage de l'administration Bush ont évidemment été un lourd handicap pour McCain mais ces deux arguments ne sauraient suffir à eux seuls à expliquer la victoire du candidat démocrate.En effet,sa plus grande victoire aura été obtenue de haute lutte face à Hillary Clinton lors des primaires.A titre personnel,je pensais que les Etats-Unis étaient prêts à élire une femme à la tête de ce pays mais je me suis trompé.Obama aura gagné par son intelligence,sa stratégie et ce petit plus qu'on pourrait qualifier de "supplément d'âme".Inconnu encore il y a peu,il a réussi à vaincre le clan Clinton et a convaincu des membres influents du parti démocrate de ses compétences.La population a également évolué et nul doute que "l'Amérique" d'aujourd'hui est moins raciste qu'elle ne l'était auparavant.Le problème noir est toujours présent mais la population dans son ensemble est devenue plus tolérante.
La tâche de l'administration Obama est immense.Il faudra reconstruire le puzzle du monde,réparer les morceaux cassés et retrouver les pièces manquantes.Nul doute qu'Obama,de par ses origines,ses études,ses expériences présente un solide pédigrée.Mais attention de ne pas sombrer dans l'angélisme.En effet, les Etats-Unis tendent à avoir un comportement unilatéraliste ces derniers temps et ce, dèjà sous l'administration Clinton.Nul doute qu'avec la crise actuelle,la tentation du repli protectionniste sera encore plus tentante,bien qu'il y ait des règles existantes et des agences telles que l'OMC pour veiller au respect de celles-ci...
La situation économique est réellement préoccupante.Les mauvais chiffres mensuels du chômage s'enchaînent et les trois derniers mois auront été particulièrement mauvais.Les prévisions économiques les plus pessimistes étaient en deça de la réalité...Les secteurs de l'industrie automobile,de l'immobilier et de la finance sont très touchés mais ils ne sont pas les seuls.La crise touche maintenant de nombreux secteurs et s'étend telle une gangrène à l'économie dans son ensemble...
Cette crise concerne tous les Amériacains.Certes,les Américains à revenus les plus modestes sont les plus exposés mais de nombreux autres connaissent actuellement une période difficile.La tâche de l'administration Obama est donc immense.La situation est telle que même l'administration actuelle avait rompu avec le crédo néo-libéral et le "reaganisme" en relançant l'économie à travers des projets financés par l'Etat.Obama amplifiera ce keynésianisme mais à quel prix?Il est intéressant de constater que les Etats-Unis,réputés pour leur libéralisme,financent proportionnellement davantage de projets à travers l'Etat que l'Europe ne ne fait...
Quel impact la crise économique va-t-elle avoir sur l'éducation?
Cela dépendra en grande partie de la durée et de l'intensité de la crise actuelle.
De nombreuses familles américaines "investissent" dans l'éducation.En effet,compte tenu des frais de scolarité extrêmement élevés dans de nombreuses universités,des familles américaines dont les grands-parents,mettent de l'argent de côté pour leurs (petits) enfants.Mais de nombreux parents et grands-parents ont perdu beaucoup d'argent ces derniers temps.Certaines "personnes âgées" devront repousser l'âge de leur retraite et travailler de nouveau.Dans ces conditions,l'éducation est évidemment affectée.Certes,les universités peuvent aider financièrement les étudiants aux revenus les plus modestes mais cette aide pourrait être compromise.En effet,les avoirs des universités("endowments") ont perdu beaucoup de valeur ces derniers temps et cela devrait avoir des répercussions sur les aides accordées.D'autre part,la tentation pourrait être plus grande d'augmenter les frais de scolarité afin de faire face à la crise...
Que dire des gens qui perdent leur travail et très souvent la protection sociale qui est lui est liée?Compte tenu des prix globalement élevés des assurances,des familles se serreront davantage la ceinture et privilégieront,s'ils peuvent le faire,une souscription à une assurance de santé pour toute la famille plutôt qu'investir selon leur souhait dans l'éducation.
Pour parler de l'école franco-américaine où je travaille,il y aura également des répercussions.En effet,c'est une école privée qui est financée en grande partie par les frais de scolarité.Des parents d'élèves ont perdu et perdent leur travail actuellement.Certes,ce sont des parents aisés pour la plupart mais cela fait mal.On m'a cité le cas d'une famille dont les deux parents ont perdu leur travail en même temps.Et il existe des familles à revenus modestes...De nombreux parents d'élèves ont deux enfants à l'école et cela fait des frais de scolarité annuels de 20 000 dollars...
Nous avons eu une réunion exceptionnelle lundi dernier pour parler de la crise économique et de ses éventuelles conséquence sur l'école.L'école anticipe une baisse d'effectif l'année prochaine et envisage une légère augmentation des frais de scolarité.
Tout d'abord,des projets seront repoussés.On demande aux enseignants d'être "plus créatifs" et de faire attention aux dépenses superflues.Les dépenses de stage pour les enseignants(billet d'avion,hôtel) seront gelées l'année prochaine,de même que le montant accordé aux enseignants pour la sécurité sociale.Des enseignants qui changeront de statut l'année prochaine(visa différent)pourraient ne pas voir renouveler leur contrat car le satut H1B coûte 4000 dollars...
Signe qui ne trompe pas:des parents retirent leurs enfants des programmes after school(après la classe) depuis peu...
Malgré cela,la pérennité de l'école n'est évidemment pas à l'ordre du jour!
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